Apertura agrícola del TLCAN nivelará

precio del maíz en México: EU

El secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, sostuvo este domingo que la nueva fase del TLCAN que incluye la libre importación de productos agrícolas es "algo positivo" que llevará a que el precio del maíz en México se nivele.

"Lo que creo que vamos a ver es una nivelación de los precios del maíz en México porque va a haber más oferta de maíz y eso debe ayudar al consumidor mexicano y debe de ser a la larga bueno para todo el país", dijo Gutiérrez.

"Sentimos que es algo positivo, la competencia siempre es difícil, pero a la larga el país, la economía, se va a ver beneficiado", dijo en entrevista con el programa Al Punto que conduce el periodista Jorge Ramos en la cadena estadunidense en español Univisión.

Desde el 1 de enero México permite la libre importación de maíz, frijol y leche en polvo estadunidenses, entre otros productos, como parte de la entrada en vigor del desfase final del Tratado de Libre Comercio para América del Norte (TLCAN).

Gutiérrez, nacido en Cuba pero quien hizo una parte de su carrera profesional en México para la empresa Kellog’s, reaccionó así a pregunta sobre la posibilidad de que se renegociaría el capítulo agropecuario del acuerdo.

"Sentimos (que el TLCAN) ha sido un éxito para todos los países, todos nos hemos visto beneficiados por el TLCAN, las exportaciones de México a Estados Unidos han crecido de forma tremenda", dijo sin responder directamente a la pregunta.

"Es un aspecto que sabemos que es difícil, pero a la larga lo que hemos visto es que en la medida que crecen las economías, sobre todo de países en desarrollo, va a bajar un poco el sector agrícola como porcentaje de la economía, pero el país en su totalidad se ve beneficiado", insistió.

Sidney Weintraub, uno de los principales expertos estadunidenses sobre el TLCAN, descartó recientemente que la apertura del maíz, frijol o azúcar provoquen por si mismos una afectación seria o desplazamientos mayores de empleos en México.

El economista del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS) dijo que los mayores problemas para México son la continuación de subsidios a los granjeros estadunidenses y el alto precio del maíz a raíz de su uso para la producción de etanol.

El Congreso estadunidense aprobó precisamente este mes la iniciativa de ley de subsidios al agro por 289 mil millones de dólares, la cual enfrenta sin embargo la amenaza de veto del presidente George W. Bush bajo el argumento de que es muy costosa.

El litigio de los subsidios al agro estadunidense es visto como uno de los mayores obstáculos para concretar la Ronda de Doha de la Organización Mundial de Comercio (OMC), y los cinco cultivos que absorben el 90 por ciento de la asistencia económica son arroz, trigo, maíz, algodón y soya.

La nueva ley de Energía promulgada por el presidente Bush crea incentivos fiscales para la producción de etanol y fija como meta una oferta de 36 mil millones de dólares de galones del combustible para el año 2022.

La inclusión en la ley de Energía de las nuevas metas de producción de etanol fue hecha a pesar de que expertos han señalado que el combustible ha encarecido el precio de los alimentos.

Tanto el gobierno de Estados Unidos como el de México han descartado efectos sustanciales de la nueva etapa de liberalización del TLCAN y han descartado la eventualidad de una renegociación del acuerdo que entró en vigor en enero de 1994.